La technologie numérique a été présentée comme un outil libérateur capable de soustraire les individus au pouvoir de l’État. Pourtant, l’appareil sécuritaire de l’État a toujours eu un point de vue différent – et aujourd’hui, il reprend le contrôle de sa propre création.
Dans les années 1990, marquées par le néolibéralisme effréné, le techno-optimisme a atteint des sommets embarrassants. Les travailleurs du secteur technologique, les entrepreneurs et les idéologues techno-visionnaires ont identifié la technologie numérique comme une arme de libération et d’autonomie personnelle. Cet outil, proclamaient-ils, permettrait aux individus de vaincre le Goliath honni de l’État, alors largement dépeint comme le géant défaillant du bloc soviétique en pleine implosion.
Pour quiconque ayant une connaissance superficielle des origines de la technologie numérique et de la Silicon Valley, cela aurait dû être, dès le départ, une croyance risible. Les ordinateurs étaient le produit des efforts de guerre du début des années 1940, développés comme moyen de décoder les messages militaires cryptés, avec la célèbre participation d’Alan Turing à Bletchley Park.
ENIAC, ou Electronic Numerical Integrator and Computer, considéré comme le premier ordinateur polyvalent utilisé aux États-Unis, a été développé pour effectuer des calculs d’artillerie et faciliter la mise au point de la bombe à hydrogène. Les technologies de l’information sont devenues de plus en plus centrales dans cette activité typiquement étatique.
La Silicon Valley n’aurait jamais vu le jour sans le soutien infrastructurel de l’appareil de défense américain et ses marchés publics garantissant la viabilité commerciale de nombreux produits et services que nous considérons aujourd’hui comme acquis. Cela inclut Internet lui-même, avec la Defense’s Advanced Research Projects Agency ou DARPA (Agence pour les projets de recherche avancée de défense) chargée de développer la technologie de commutation par paquets qui sous-tend encore aujourd’hui l’architecture de communication du web.
Les révélations d’Edward Snowden en 2013 sur le programme Prism ont mis au jour une coopération profonde et presque inconditionnelle entre les entreprises de la Silicon Valley et les appareils de sécurité de l’État, tels que l’Agence nationale de sécurité (NSA). Les gens ont pris conscience que pratiquement tous les messages échangés via les grandes entreprises technologiques pouvaient être facilement espionnés grâce à un accès direct par une porte dérobée : une forme de surveillance de masse sans précédent.
Aujourd’hui, le lien entre l’État sécuritaire et la Silicon Valley est plus visible que jamais. Le retour de Donald Trump a favorisé une alliance entre l’extrême droite et les géants de la technologie, mais il a également permis l’émergence d’un nouveau type d’État qui vise à consolider ce nouveau bloc de pouvoir.
Le 13 juin 2025, un étrange rituel militaire s’est déroulé dans le Conmy Hall de la base militaire Joint Base Myer-Henderson Hall, en Virginie. Un groupe de dirigeants technologiques issus des plus importantes entreprises de la Silicon Valley ont été assermentés en tant que lieutenants-colonels de l’armée dans le cadre du nouveau détachement 201 : l’Executive Innovation Corps (EIC) de l’armée.
Cette initiative a été présentée comme faisant partie des efforts visant à « tirer parti de l’expertise privée » au profit du « secteur public », mais la réalité est beaucoup plus déconcertante. Cette nomination montre qu’il n’existe pas de frontière claire entre les secteurs privé et public : le fils prodigue qu’est la technologie numérique s’est peut-être éloigné depuis longtemps de ses racines militaires, mais il revient aujourd’hui au bercail.
Le cas le plus extrême est celui de la société de surveillance et de renseignement Palantir. Près de la moitié de ses revenus proviennent de contrats gouvernementaux, notamment avec le ministère de la Défense et les agences de renseignement. Malgré les efforts de l’entreprise pour diversifier ses sources de revenus vers des utilisations plus commerciales, elle devrait rester très liée aux marchés publics.
Palantir a été à bien des égards le pionnier du Big Tech Deep State. Lorsqu’elle a été fondée en 2003 par Peter Thiel (également originaire d’Afrique du Sud), un ami proche d’Elon Musk, aux côtés de Stephen Cohen, Alexander Karp et Joe Lonsdale, la société a obtenu un financement initial de la part d’In-Q-Tel, la branche de capital-risque de la CIA.
Son service consiste essentiellement à fournir une version plus sophistiquée de la surveillance de masse révélée par les fuites de Snowden il y a plus de dix ans. Il s’efforce en particulier d’aider l’armée et la police à identifier et à suivre diverses cibles, parfois littéralement des cibles humaines.
Bien que l’entreprise nie avec véhémence toute implication directe dans le soutien au génocide à Gaza, il a été rapporté que certains de ses outils les plus avancés ont été fournis à Israël depuis octobre 2023. La collaboration entre Palantir et le gouvernement israélien est si forte qu’elles ont signé un partenariat stratégique au début de l’année 2024.
En bref : Palantir est une entreprise dont l’activité consiste à soutenir l’État sécuritaire dans ses manifestations les plus brutales, dans des opérations militaires qui entraînent des pertes humaines massives, y compris parmi les civils.
Malheureusement, Palantir n’est qu’une partie d’un complexe militaro-informationnel beaucoup plus vaste, qui est en train de devenir l’axe du nouveau Big Tech Deep State. Plusieurs entreprises similaires ont fait leur apparition ces dernières années. La plus dystopique est peut-être Anduril Technology, spécialisée dans les « systèmes autonomes », c’est-à-dire l’application de l’IA à l’armement. Elle a été fondée par Palmer Luckey, un entrepreneur qui avait auparavant inventé le casque de réalité virtuelle Oculus Rift.
Ces entreprises représentent le pire du capitalisme et de l’interventionnisme étatique. Elles agissent dans des secteurs obscurs, où la concurrence est quasi inexistante, et vivent des marchés publics militaires, un secteur qui manque cruellement de transparence et qui est notoirement en proie à la corruption et à de lourdes formes d’ingérence politique.
Non seulement des entreprises comme Palantir et Anduril sont devenues de nouveaux outils de l’État sécuritaire, contribuant à la guerre à l’étranger et à une répression policière sévère au niveau national, mais elles ne s’en cachent plus, allant même jusqu’à présenter leurs activités comme guidées par des idéaux nobles.
Dans son dernier ouvrage intitulé Technological Republic [La République technologique], le PDG et philosophe de Palantir, Karp, a utilisé ces connaissances pour faire quelque chose de tout à fait différent : concocter une justification idéologique expliquant pourquoi la Silicon Valley devrait embrasser l’État sécuritaire.
Alexander Karp, PDG de Palantir, critique la Silicon Valley pour s’être trop concentrée sur la fourniture de services aux consommateurs et avoir négligé ses devoirs envers l’État et les objectifs géopolitiques connexes, en particulier dans le contexte de l’escalade de la confrontation avec la Chine.
Ce type d’alliance d’intérêts représente généralement une menace majeure pour la démocratie et la paix. Pour restaurer la démocratie dans les sociétés occidentales menacées par la montée de l’autoritarisme, il faut mettre fin au pouvoir tentaculaire de ces géants sécuritaires. Cela signifie reléguer aux oubliettes de l’histoire le nouvel « État profond » omniprésent qu’ils ont rendu possible.
